door Erwin Blatter
EINDHOVEN - „De hal is een impuls geweest, die heeft onze club gered.“ Anders had de Eindhovense rolhockeyclub RC De Lichtstad niet meer bestaan, daarvan is penningmeester Dian van Gemert overtuigd.
Het dagelijks bestuur van RC De Lichtstad.
Foto Ton de Hond
Zaterdag viert de vereniging uit Strijp zijn vijftigjarig bestaan.
Zonder de in 1999 gebouwde overkapping was de baan vaak nat, bevroren of vielen er in de herfst continu bladeren op. Het maakte het spelen vaak onmogelijk. Door de overkapping kon de baan beter geëxploiteerd worden en bleef het eerste mannenteam bijeen, verklaart Van Gemert.
RC De Lichtstad werd op 12 november 1956 opgericht. Op de speelplaats van de voormalige meisjesschool aan de Frederiklaan begon de vereniging in eerste instantie als rolschaatsclub. Twee jaar later verhuisde De Lichtstad naar de huidige locatie aan de Sint Trudostraat. De Strijpse club adopteerde het rolhockey kort daarna, maar het was het kunstrijden dat de club de meeste leden bracht.
Eind jaren zeventig kende De Lichtstad een florerend bestaan. Het ledental oversteeg de tweehonderd en op sportief vlak ging het de club voor de wind. Even behoorde De Lichtstad zelfs tot de top van Europa: in 1981 werd de eindstrijd van de Europacup gehaald. De titel zat er niet in want in de finale was het Portugese Sesimbra te sterk voor de Eindhovenaren.
Anno 2006 is de kunstrijafdeling niet meer dan een herinnering -de afdeling werd medio jaren tachtig opgeheven door gebrek aan belangstelling- en telt de vereniging nog maar vijftig leden. Daarmee is de voornaamste zorg aangestipt: de continuïteit van de club. Om die te kunnen waarborgen moeten nieuwe jeugdleden de vereniging komen versterken. Voor de werving daarvan heeft de club allerlei plannen opgesteld die na het jubileumfeest van zaterdag in praktijk gebracht gaan worden. „Het afgelopen jaar hebben we toegeleefd naar het jubileum met een aantal toernooien en andere activiteiten. Daardoor stond het werven van jeugd even op een lager pitje, maar na zaterdag gaan we daar volop mee aan de gang“, stelt Van Gemert.
Dat de sport in de regio nog altijd weinig bekendheid geniet, maakt ledenwerving een lastig karwei. „Ach, we vechten al vijftig jaar tegen onbekendheid. Daar zijn we aan gewend“, zegt voorzitter Bert van den Berk. In eerste instantie richt de club haar pijlen vooral op scholen in Strijp. Want, zo beweert Van den Berk, in tegenstelling tot de rest van Eindhoven weet in Strijp iedereen wat rolhockey is.
De jubileumviering wordt zaterdagavond vanaf 19.30 uur gehouden in het clubgebouw aan de Sint Trudostraat 1A. Alle leden, oud- leden en familie zijn uitgenodigd voor deze avond.
bron: Eindhovens Dagblad